青年海外協力隊が赴任して三か月目に体調を崩しやすいその原因とは？

青年海外協力隊として南アフリカ共和国で活動しているきたむ（wakajps）です。

南アフリカ共和国で活動して約半年が経ちました。途上国での生活、配属先での活動にもだいぶ慣れてきました。

きたむ

文化的な面で驚くことはたくさんありますが・・・

幸いにも、ここまで体調を崩さず私は元気にやっています！

ただ、この約半年、私の同期を見ると必ずしも『みんながみんな元気だった』わけではありませんでした。

特に、訓練所の中で講義で言われていた、『節目となる三か月に体調を崩しやすい』という話は、まさにその通り。同期の状況等を踏まえて、体調を崩した事例の紹介と解消法について考えてみます。

どのようにして体調を崩すのか？

同期とはFacebookやTwitterを通して情報交換をおこなっていますが、赴任して三か月目のときに、体調不良を訴える投稿が多く見られるようになりました。主に、精神的な面です。

具体的には以下のとおりです。

インフラ（水道や電気）が安定しない。

当然ですが、青年海外協力隊が派遣されるような発展途上国では、場所にもよりますが、水道や電気、ガスといったインフラは十分に整っていません。日本では、あたりまえのように手に入るインフラが、途上国にいってみると断水や停電は当たり前のセカイです。

断水を例として挙げてみると、「調理ができない」「体を洗うことができない」「飲み水がない」「手を洗うことができない」など、通常の生活を送るのに支障をきたしはじめます。1日で復旧すれば良いですが、数週間続く場合もあり、「いつ復旧するわからない」という感覚は、想像する以上に辛い状況です。

派遣される前からインフラが不安定であることは、ある程度想像ができるのですが、実際にそこで生活をはじめると『思っていた以上に不便だった　⇒　ストレスが溜まる』ということが起こりえます。携帯電話の電波状況が悪く、『インターネットや通話環境がろくにできない！』といった隊員もいます。

現地語でうまくコミュニケーションをとることが難しい。

おそらくこれが一番多かったのではないかと思います。特に、英語以外の新しい言語をならった隊員に多かったです。

「言葉がうまく通じない／聞き取ることができない　⇒　コミュニケーションをとることが億劫になる　⇒　ストレスが溜まる」といった連鎖になってまったケース。コミュニケーションがうまくとれないと、活動を通して自分がやりたいこと（伝えたいこと）、現地の人たちが求めていること（聞きたいこと）の情報交換が満足にできません。

『何か活動をしなくては！』という気持ちとは裏腹に、コミュニケーションで課題を抱える隊員は少なくないです。

日本語で話す機会が減る。

派遣された国では、基本的に現地語を使うことになります。長期留学を経験したことがある隊員でも、この状況に陥りストレスを感じていた方がいました。

これは私も理解できることで、長期的に「日本語で話すことができない環境にいること」は、ストレスにつながっていきます。

隊員の数が多い国であれば、顔を合わせる機会が多いため、それほどこのケースにはあてはまらないかもしれません。帰国報告会などのイベントがある度に、上京して他の隊員と顔を合わせることができるのです。一方で、日本人が多いことによる人間関係の問題もあるようですが・・・・それは後述します。

私の派遣されている南アフリカ共和国では、隊員の数が合計10名、同期3人です。毎隊次、新規隊員がやってくるわけではないので、上京の機会も少なく、顔を合わせることがほとんどありません。なので、『日本語を話したい！』という衝動に駆られることが、定期的にやってきます。

そういうときは、他の隊員に電話して、日本語を話すことでリフレッシュするようにしています。なんでもないときにも、家族や友人でも気軽に電話ができる環境を作っておくと良いですね。

配属先でなにもやることがない。

次に多かったのがこれです。配属されたけれども、やる仕事が特にないケース。

青年海外協力隊あるあるとして、『要請調査票が提出されてから一年近く経ってボランティアが派遣されるので、活動先の状況が変わっている』といったことがよくあります。ボランティアが派遣されるまでに、既に代わりの人が配属され、隊員が配属されるころには状況が好転しており、隊員のやることがないといったケースです。

状況は好転しているので配属先にとっては良いことだと思うのですが、配属された隊員は『こんなはずではなかった』と少し考え込んでしまうことでしょう。